Pisarz mówi o sobie, że jest nałogowym poszukiwaczem - zaginionych okrętów, samolotów, parowozów, ludzi... Clive Cussier to arcyciekawa, barwna i niezwykle sympatyczna postać. Jest uosobieniem przygody i fascynującego świata, jaki znamy tylko z książek i ekranów kin. Milioner, podróżnik, który zwiedził wszystkie kontynenty, zapalony kolekcjoner starych samochodów (90 wspaniałych modeli! - zdobywających nagrody w konkursach elegancji), zawodowy nurek, badacz historii katastrof morskich, poszukiwacz zatopionych wraków słynnych statków i okrętów, autorytet w dziedzinie żeglugi morskiej, uhonorowany doktoratem przez State University of New York Maritime College.

W czasie wojny w Korei służył w siłach powietrznych. A stacjonując na Hawajach, zaczął nurkować. Po powrocie do USA zaczął pracę w agencji reklamowej jako copywriter. Szybko awansował na dyrektora kreatywnego, ale chciał napisać więcej niż tylko teksty reklamowe.

I tak powstała "Afera śródziemnomorska". Książkę z początku odrzuciło kilka wydawnictw, zanim Cussler dostarczył właściwe - wymyślone i napisane przez siebie - rekomendacje... To był początek kariery, która przeszła najśmielsze oczekiwania początkującego pisarza. Każda powieść Cusslera stawała się superprzebojem. Cussler bardzo szybko odniósł sukces, dzięki któremu miał czas i pieniądze, żeby zająć się poważnie poszukiwaniem zaginionych okrętów. Wtedy powstała NUMA. National Underwater and Marine Agency, którą Cussler powołał do życia, to fundacja badająca historię katastrof morskich i poszukująca wraków okrętów. Wraz z zespołem ochotników NUMA pisarz prowadził podwodne ekspedycje i odnalazł ponad 60 zatopionych słynnych jednostek, w tym wrak konfederackiej łodzi podwodnej CSS "Hunley", który przez lata rozpalał wyobraźnią miłośników morskich tajemnic.

Większość kosztów wypraw NUMA Cussler pokrywa sam, z własnych honorariów, nie korzystając z żadnych subwencji. Cussler nie próbuje zarabiać nawet na reportażach, filmach czy zdjęciach ze swoich ekspedycji. Wszystkie znalezione przedmioty fundacja przekazuje muzeom. Zdaniem Cusslera on sam zarabia w inny sposób - jego nagrodą są nieporównywalne z niczym emocje podwodnych łowów i satysfakcja z dokonanego odkrycia.

Wydawało się, że przygody Dirka Pitta to wymarzony materiał na superprodukcję filmową z udziałem wielkiego gwiazdora. I rzeczywiście, w 1987 roku Hollywood zaproponowało pisarzowi 10 mln dolarów za prawa do ekranizacji jego powieści, ale Cussler rozczarowany pierwszą niedobrą ekranizacją "Wydobyć Titanica" odrzucił ofertę...

Clive Cussler a Dirk Pitt. "W postaci Dirka Pitta jest coś ze mnie, a ja mam w sobie coś z niego - wyznał Cussler w "Podwodnych łowcach". - Każdy z nas ma 190 cm wzrostu. Jego oczy są tylko trochę bardziej zielone niż moje. I, oczywiście, Dirk oczarowuje kobiety, odnosząc na tym polu większe sukcesy niż ja. Mamy to samo upodobanie do przygód, choć on osiąga znacznie więcej: ja na przykład nigdy nie wyciągnąłem z dna "Titanica". Ani nie uratowałem prezydenta. Nigdy też nie znalazłem wielkiego skarbca Inków u źródeł podziemnej rzeki. Ale i ja próbowałem paru szalonych rzeczy, jak włóczenie się po bagniskach w poszukiwaniu starych armat albo huśtanie się na fali w małej łódce przy sztormie o sile ośmiu stopni (bo właśnie wtedy, jak wiadomo, najłatwiej jest odnaleźć zatopioną łódź podwodną :-). W wieku pięćdziesięciu lat pojechałem na rowerze przez Góry Skaliste i wielką pustynię do Kalifornii, mając lat pięćdziesiąt pięć, usiadłem po raz pierwszy za sterami szybowca, po sześćdziesiątce spróbowałem skoku na banjee. Sześćdziesiąte piąte urodziny zamierzam uczcić nurkowaniem w powietrzu". Żaden inny pisarz nie mógłby powiedzieć o sobie podobnych rzeczy.

Zebrał i opracował Przemysław Szymański.